المحتوى
- تعريف
- المواقع
- من يعيش هناك
- التأثير على الصحة
- ماذا يمكن ان يفعل؟
- الصحاري الغذائية مقابل المستنقعات الغذائية
لكن بالنسبة للعديد من العائلات في الولايات المتحدة ، الأمر ليس بهذه البساطة. وفقًا لبيانات وزارة الزراعة الأمريكية لعام 2000 ، يعيش أكثر من 23 مليون شخص في الولايات المتحدة في مناطق لا تتوفر فيها إمكانية الوصول إلى محلات السوبر ماركت أو المتاجر الأخرى التي تبيع مجموعة متنوعة من خيارات الطعام الصحي بأسعار معقولة. تُعرف هذه المجتمعات باسم الصحاري الغذائية ، هي قضية صحية بيئية خطيرة يمكن أن تؤثر على حياة العائلات لأجيال.
تعريف
على الرغم من عدم وجود تعريف موحد واحد لاستخدامه ، إلا أن صحارى الطعام تعتبر بشكل عام أماكن لا يستطيع فيها السكان الوصول إلى الأطعمة المغذية بأسعار معقولة مثل الفواكه والخضروات والحبوب الكاملة. بدلاً من متاجر البقالة أو أسواق المزارعين ، غالبًا ما تحتوي هذه المناطق على متاجر صغيرة ومحطات وقود ذات مساحة أرفف محدودة متاحة للخيارات الصحية - مما يجعل الأطعمة المغذية غير متاحة فعليًا للعديد من العائلات هناك.
لكن إمكانية الوصول يمكن أن تكون نسبية ، والقرب من المتجر ما هو إلا عامل واحد من عوامل كثيرة تؤثر على قدرة الشخص على تناول الطعام الصحي. الدخل والموارد (مثل النقل) يمكن أن تمنع الناس من الوصول إلى خيارات الطعام الصحي. على سبيل المثال ، قد يعيش جيران على بعد ميل واحد من محل بقالة ، لكن أحدهما يمتلك سيارة بينما يعتمد الآخر على النقل العام. من المحتمل أن يكون لدى الجار الذي يقود سيارته بانتظام خيارات أكثر عندما يتعلق الأمر بمحلات البقالة أكثر من صديقه المجاور.
قد تلعب الحالة الاجتماعية والاقتصادية دورًا أيضًا ، حيث يتم تسعير الأفراد ذوي الدخل المنخفض من الأطعمة الصحية عالية الجودة. بعد كل شيء ، يمكن للوجبات المعبأة ووجبات العشاء المجمدة التي تبلغ قيمتها 50 دولارًا أن تدوم غالبًا لعائلة أطول من 50 دولارًا من الخضروات الطازجة واللحوم الخالية من الدهون. كما أنها أسرع وأسهل في التحضير - وهو أمر مهم للغاية عندما يعمل الآباء في وظائف متعددة أو لساعات طويلة لتغطية نفقاتهم.
لهذا السبب ، فإن تحديد ما الذي يشكل بالضبط صحراء الطعام يمكن أن يكون تحديًا. من جانبها ، حددت وزارة الزراعة الأمريكية بعض المعايير في تحقيقاتها لتحديد ما إذا كانت منطقة ما لديها وصول محدود إلى الغذاء الصحي. وصنفت منطقة حضرية على أنها صحراء غذائية إذا كانت على بعد أكثر من 0.5 أو ميل واحد من السوبر ماركت أو محل بقالة أو مصادر أخرى للأغذية الصحية وبأسعار معقولة والمجتمعات الريفية هي تلك التي تقع على بعد 10 أو 20 ميلاً. لكن القسم نظر أيضًا في عوامل أخرى خارج الموقع ، مثل حالة الدخل المنخفض والوصول إلى سيارة.
المواقع
عندما يتحدث معظم مسؤولي الصحة العامة عن الصحاري الغذائية ، فإنهم غالبًا ما يشيرون إلى البيئات الحضرية - المدن الداخلية حيث يمكن أن تخيف تكاليف العقارات المرتفعة العديد من البقالين المحتملين. ولكن في حين أن ما يقرب من 82 في المائة من صحارى الطعام موجودة في المناطق الحضرية ، فإن المجتمعات الريفية ليست مستثناة تمامًا. وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية ، يعيش ما يقدر بنحو 335000 شخص في الولايات المتحدة على بعد أكثر من 20 ميلًا من السوبر ماركت.
توجد صحارى الطعام في جميع أنحاء البلاد ، لكنها أكثر شيوعًا في الجنوب والغرب الأوسط ، حيث تشهد الولايات ذات الدخل المنخفض مثل لويزيانا أو ميسيسيبي نسبة عالية بشكل غير متناسب من السكان يفتقرون إلى الغذاء الصحي ، مقارنة بولايات مثل أوريغون أو نيو هامبشاير .
عادةً ما تكون المناطق ذات الدخل المنخفض ، بشكل عام ، هي الأكثر تضررًا من الصحاري الغذائية. وفقًا لدراسة أجرتها وزارة الزراعة الأمريكية ، كان لدى المناطق المتوسطة والمرتفعة الدخل أكثر من 24000 متجر بقالة كبير ومتجر سوبر ماركت في عام 2015 ، في حين أن مناطق تعداد السكان ذوي الدخل المنخفض كان بها فقط 19700. في الواقع ، نصف جميع الرموز البريدية منخفضة الدخل (أي ، حيث يكون متوسط الدخل أقل من 25000 دولار) مؤهلًا باعتباره صحارى غذائية.
من يعيش هناك
غالبًا ما يواجه الأفراد ذوو الدخل المنخفض - خاصة أولئك الذين لا يستطيعون الوصول إلى سيارة أو الذين يعيشون في المناطق الريفية النائية - صعوبة في الحصول على الأطعمة الصحية. بالنسبة لهؤلاء الأفراد ، فإن الحصول على طعام صحي يعني مواصلة القيادة للحصول عليهم. هذا ، بالطبع ، إذا كانت القيادة خيارًا. ووفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية ، فإن أكثر من مليوني أسرة تعيش في صحاري الطعام ليس لديها سيارة.
يدفع سكان الصحارى الغذائية الحضرية أيضًا مقابل البقالة أكثر من العائلات في الضواحي. حسب أحد التقديرات ، فإنهم يدفعون ما يصل إلى 37 في المائة أكثر مقابل نفس المنتجات بالضبط، عادةً بسبب ارتفاع تكاليف التشغيل والشحن داخل المدينة. تضع العائلات ذات الدخل المنخفض بالفعل نسبة مئوية أكبر من رواتبها لشراء البقالة ، لكن العيش في صحراء طعام يعني أن الراتب لن يمتد إلى المدى الذي يمكن أن يكون عليه في المناطق التي يسهل الوصول إلى الفواكه والخضروات والبروتينات الطازجة فيها. عند مواجهة هذه العقبات ، ليس من المستغرب أن تختار بعض العائلات الخيارات الأقل صحة - ولكن بأسعار معقولة - المتاحة لهم.
مقارنة بالمناطق الأخرى ، من المرجح أيضًا أن تحتوي الصحاري الغذائية على:
- سكان أصغر
- انخفاض مستويات التعليم بين السكان
- معدلات بطالة أعلى
- ارتفاع معدلات المساكن الشاغرة
- تركيزات أعلى من سكان الأقليات
وتجدر الإشارة إلى أن العيش في صحراء الطعام يختلف عن انعدام الأمن الغذائي. ليس كل من يعيش في صحراء غذائية يفتقر إلى الأطعمة الصحية. عادةً ما لا يزال القيام برحلة إلى متجر كبير أو توصيل البقالة خيارًا لمن لديهم الوسائل والفرصة للقيام بذلك. وبالمثل ، لا يتعين على الشخص الإقامة في صحراء طعام لعدم إمكانية الوصول إلى أشياء مثل الحبوب الكاملة والمنتجات الطازجة. في بعض الحالات ، قد تكون مثل هذه الأطعمة متاحة ، لكن الأسعار المرتفعة تجعلها لا يستطيع البعض تحملها. يعد انعدام الأمن الغذائي مشكلة حقيقية للغاية ، على الرغم من أنها أكثر شيوعًا في الصحارى الغذائية ، إلا أنها لا تقتصر عليها.
التأثير على الصحة
ومن المفارقات أن أكبر مصدر للقلق الصحي المرتبط بصحارى الطعام هو السمنة. وهذا أمر منطقي ، نظرًا لأن الأشخاص الذين لا يستطيعون الوصول بسهولة إلى الأطعمة الصحية يميلون إلى تناول طعام صحي أقل من الأشخاص الذين يستطيعون ذلك. تؤدي عادات الأكل غير الصحية إلى زيادة الوزن ، وهذا بدوره يؤدي إلى السمنة.
تزيد زيادة الوزن أو السمنة بشكل ملحوظ من خطر تعرض الشخص لجميع أنواع المشكلات الصحية ، بما في ذلك مرض السكري وأمراض القلب والسكتة الدماغية وارتفاع ضغط الدم. يمكن أن تزيد السمنة أثناء الحمل من فرص حدوث مضاعفات مثل سكري الحمل وتسمم الحمل والعيوب الخلقية والإجهاض. قد يؤدي الوزن الزائد إلى زيادة خطر الإصابة بالسرطان ، حيث قدرت إحدى الدراسات أن 481000 حالة جديدة من السرطان في جميع أنحاء العالم في عام 2012 كانت بسبب زيادة الوزن أو السمنة. ومن المحتمل أن يستمر التأثير لأجيال أيضًا ، مثل الأطفال من الآباء الذين يعانون من السمنة هم أكثر عرضة للإصابة بالسمنة.
بالإضافة إلى السمنة فقط ، يمكن أن تؤثر عادات الأكل غير الصحية في السنوات القليلة الأولى من الحياة بشكل كبير على قدرة الطفل على النمو. تتطور العقول والأجساد بسرعة خلال مرحلة الطفولة المبكرة ، وللقيام بذلك ، يحتاجون إلى مكونات أساسية. يرتبط عدم الحصول على ما يكفي من الأطعمة الغنية بأشياء مثل الحديد وفيتامين أ أو اليود بالصعوبات المعرفية وضعف جهاز المناعة وتوقف النمو.
ليس فقط تغذية الأطفال هو المهم أيضًا. الأطفال الذين يولدون لنساء لا يحصلن على ما يكفي من حمض الفوليك في المراحل المبكرة من الحمل يكونون أكثر عرضة لخطر الولادة بعيوب خلقية خطيرة. لقد وجدت عقود من أبحاث التغذية أن عادات الأكل غير الصحية يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة - وأحيانًا تستمر مدى الحياة - وهذا هو سبب قلق مسؤولي الصحة بشأن الكثير من الأشخاص الذين يعيشون في المناطق التي تعاني من ضعف الوصول إلى الأطعمة الصحية.
هناك قلق آخر غالبًا ما يتم تجاهله بشأن الصحارى الغذائية وهو الخطر الذي يتعرض له أولئك الذين يعانون من قيود غذائية وحساسية غذائية. ما يقدر بنحو 15 مليون شخص في الولايات المتحدة يعانون من حساسية تجاه الطعام (بعضهم أكثر من واحد) ، وكثير منهم يمكن أن يهدد حياتهم. يجب أن يتلقى ما يقرب من 200000 شخص سنويًا علاجًا طبيًا طارئًا لأنهم تناولوا أو شربوا شيئًا لديهم حساسية تجاهه. إن عدم القدرة على شراء الطعام الذي يعرفون أنه آمن يمكن أن يجبر الناس على تحمل مخاطر غير ضرورية لإطعام أنفسهم وعائلاتهم .
ومع ذلك ، في حين وجدت الدراسات روابط مهمة بين افتقار المجتمع لمحلات السوبر ماركت إلى المشكلات الصحية مثل السمنة ، بدأت الأبحاث الحديثة أيضًا تشير إلى أن هذه العلاقة قد تكون أكثر تعقيدًا بكثير مما كان يعتقد سابقًا. تم ربط كل من الدخل المنخفض والتعليم بالسمنة خارج سياق الصحاري الغذائية ، وخلصت بعض الدراسات الحديثة إلى أن الوضع الاجتماعي والاقتصادي قد يلعب دورًا أكثر أهمية في النتائج الغذائية من قربه من محل بقالة.
ماذا يمكن ان يفعل؟
ظلت صحارى الطعام على رادار إدارات الصحة العامة منذ فترة حتى الآن ، وقد بدأ الكثير بالفعل في تنفيذ استراتيجيات وسياسات لجلب المنتجات والأطعمة الصحية الأخرى إلى الصحاري الغذائية. يوصي مركز السيطرة على الأمراض بعدة استراتيجيات لمعالجة ومنع الصحارى الغذائية ، بما في ذلك:
- بناء حدائق مجتمعية
- إنشاء أسواق المزارعين المحلية
- تحسين النقل العام من الصحاري الغذائية إلى الأسواق القائمة
- تعديل القوانين المحلية والقوانين الضريبية لإغراء محلات السوبر ماركت وغيرها من بائعي الأغذية الصحية لإنشاء متجر
لكن تسهيل الحصول على الغذاء الصحي الميسور التكلفة هو جزء فقط من الحل. وفقًا لأحد التقديرات ، فإن تزويد الأحياء ذات الدخل المنخفض بإمكانية الحصول على طعام عالي الجودة لن يؤدي إلا إلى خفض التفاوت الغذائي بنسبة 9٪. هذا لأنه في حين أن فتح محلات السوبر ماركت في صحاري الطعام السابقة قد يجلب خيارات طعام صحية إلى الحي ، إلا أنه لا يغير بطريقة سحرية عادات شراء الطعام. ولا تنتقل العائلات إلى مكان يكون فيه الأكل الصحي هو القاعدة والأطعمة الصحية وفيرة.
تدخل العائلات في أخدود ما يحبون تناوله ومقدار ما يرغبون في إنفاقه على البقالة. كما يمكن أن يشهد العديد من الآباء ، فإن الأمر يستغرق بعض الوقت للعثور على قائمة بالأشياء التي يمكن للعائلة بأكملها الاستمتاع بها ، وسيستغرق تعطيل هذا الروتين أكثر من مجرد بناء متجر قريب. تعد مساعدة المجتمعات على الوصول بشكل أوثق إلى خيارات غذائية صحية بأسعار معقولة خطوة مهمة ، ولكن يجب أن تكون مصحوبة بجهود لتغيير سلوكيات الأكل أيضًا من خلال التثقيف الغذائي الموسع.
الغذاء شيء ثقافي وشخصي بعمق. العديد من العائلات لديها وجبات محببة تمنحهم الراحة وتجعلهم يشعرون وكأنهم في المنزل ، وغالبًا ما تدمج الأديان الطعام في احتفالاتهم وطقوسهم. من أجل إحداث أي تغيير ذي مغزى ، يجب إنشاء التربية التغذوية مع وضع هذه التقاليد في الاعتبار ، مع الحرص على الاعتراف بالمعايير الثقافية العميقة الجذور الموجودة في كل مجتمع.
يجب أن تكون أي جهود لمكافحة مشكلة الصحاري الغذائية ونقص التغذية عملية أيضًا للمجتمع الذي تستهدفه.قد لا يكون تشجيع العائلات على المشاركة في حديقة مجتمعية ، على سبيل المثال ، ممكنًا في منطقة يعمل فيها العديد من البالغين في وظائف متعددة مع الحد الأدنى من وقت الفراغ للمشاركة فيها.
الصحاري الغذائية مقابل المستنقعات الغذائية
في ضوء ما نعرفه عن الصحارى الغذائية ، يقوم بعض الباحثين الذين يدرسون الفجوات الغذائية بتحويل التركيز بعيدًا عن نقص الخيارات الغذائية الصحية وبدلاً من ذلك يركزون على وفرة من الأطعمة غير الصحية. هذه المناطق - التي يطلق عليها اسم "مستنقعات الطعام" - لا تفتقر فقط إلى محلات البقالة ؛ كما أنها مكتظة بأماكن الوجبات السريعة والمتاجر.
أظهرت الدراسات أن وجود هذه المناطق مرتبط بنظام غذائي فقير وربما يكون مؤشرًا أقوى لمعدلات السمنة من نقص محلات السوبر ماركت ، حيث إن الوجود المباشر لخيارات الوجبات غير الصحية يلغي فعليًا أي فوائد إضافة البقالة قد تجلب المتاجر.
وقد شجع ذلك العديد من الوكالات الصحية على اتباع نهج مختلف تجاه الصحاري والمستنقعات الغذائية من خلال تكييف البيئة الحالية لجعل الخيارات الصحية أسهل. بدلاً من محاولة جذب متاجر البقالة ، حاولت بعض المدن الذهاب إلى حيث يقوم الناس بالفعل بالتسوق من البقالة وحث المتاجر الزاوية ومحطات الوقود على إنفاق المزيد من مساحة الرفوف على المنتجات الطازجة بأسعار معقولة. أقام آخرون أسواقًا متنقلة للمزارعين تشبه شاحنات الطعام للتوجه إلى المناطق التي يصعب الوصول إليها حتى لا يضطر السكان إلى الخروج عن طريقهم لشراء طعام صحي.
كلمة من Verywell
المفتاح لمعالجة كل من الصحاري الغذائية والمستنقعات الغذائية هو الاعتراف بأن كل مجتمع مختلف ، وبالتالي ، من المحتمل أن يحتاج إلى مجموعة فريدة من الاستراتيجيات. قد يبدو فتح محل بقالة في كل حي جيدًا من الناحية النظرية ولكنه قد يكون غير عملي أو غير ضروري في الممارسة العملية. من المحتمل أن تتطلب مساعدة العائلات في العثور على وجبات صحية وعملية وبأسعار معقولة بعض الحلول المبتكرة ، ولكن من الضروري الحفاظ على صحة المجتمعات وتحسينها للأجيال القادمة.