المحتوى
غالبًا ما يتم اعتبار أماكن العمل الآمنة والصحية أمرًا مفروغًا منه في الولايات المتحدة. لكن أرضيات المصانع والمكاتب المضاءة جيدًا اليوم هي اختراع حديث نسبيًا للمجتمع الحديث - نتيجة مباشرة للجهود التي يبذلها أولئك الذين يعملون في مجال الصحة والسلامة المهنية.مكرس لدراسة ومنع الإصابات والأمراض في مكان العمل ، يعد مجال الصحة والسلامة المهنية مسؤولاً عن النتائج الإيجابية للغاية التي تحققت للعمال الأمريكيين على مدى 200 عام الماضية. لقد أفسحت الآلات الخطرة والمصانع سيئة التهوية ، التي كانت شائعة في السابق ، الطريق لبيئات أكثر أمانًا ونظافة للموظفين. أدى الجمع بين التشريعات وتنظيم الفرع التنفيذي والتنظيم الذاتي من قبل الشركات المسؤولة إلى تغيير مكان العمل الأمريكي. نتيجة لذلك ، انخفضت معدلات الحوادث والوفيات في معظم الصناعات بشكل مطرد لعقود - وهو اتجاه مستمر حتى اليوم.
تعريف
الصحة والسلامة المهنية هو مجال الصحة العامة الذي يدرس اتجاهات الأمراض والإصابات بين العمال ويقترح ويطبق استراتيجيات وأنظمة للوقاية منها. نطاقها واسع ، يشمل مجموعة واسعة من التخصصات - من علم السموم وعلم الأوبئة إلى بيئة العمل والوقاية من العنف.
تاريخيًا ، كان تركيز جهود الصحة والسلامة المهنية على المهن اليدوية ، مثل عمال المصانع. لكن المجال يشمل الآن جميع المهن في الولايات المتحدة. بالإضافة إلى ضمان أن بيئات العمل لدينا (من مواقع البناء إلى مباني المكاتب) لديها احتياطات السلامة لمنع الإصابات ، يعمل خبراء الصحة المهنية أيضًا على الحد من المخاطر قصيرة وطويلة الأجل التي يمكن أن تؤدي إلى أمراض جسدية أو عقلية الآن أو في المستقبل.
يعاني ما يقرب من ثلاثة ملايين شخص من نوع من أنواع الإصابات أو الأمراض الخطيرة المرتبطة بالعمل كل عام في الولايات المتحدة ، ويتعرض الملايين غيرهم لمخاطر صحية بيئية يمكن أن تسبب مشاكل بعد سنوات من الآن. يبلغ إجمالي مطالبات تعويض العمال أكثر من مليار دولار في الأسبوع. وهذا لا يفسر حتى خسارة الأجور والنفقات غير المباشرة الأخرى ، مثل انخفاض الإنتاجية والتكلفة النفسية الناتجة عن تجربة أو رعاية شخص مصاب.
باستثناء العاملين لحسابهم الخاص وأقارب عمال المزارع ، يتحمل جميع أصحاب العمل تقريبًا سواء في القطاعين الخاص أو العام مسؤولية اجتماعية وقانونية لإنشاء بيئة آمنة وصحية والحفاظ عليها. يسعد البعض بالامتثال لأسباب أخلاقية أو لأن الإصابات والأمراض يمكن أن تؤدي إلى فقدان الإنتاجية ودوران الموظفين وزيادة أقساط التأمين الصحي المدعومة من صاحب العمل. من الشائع لأصحاب العمل الأكبر حجمًا إنشاء مبادراتهم الخاصة للصحة والسلامة في مكان العمل التي تتجاوز المتطلبات التنظيمية.
التاريخ
فكرة أن أماكن العمل في الولايات المتحدة يجب أن تلتزم بالحد الأدنى من معايير السلامة والصحة ليست كلها مثيرة للجدل - لكنها لم تكن دائمًا على هذا النحو. لقد تحسنت ظروف العمل بالنسبة للأمريكيين العاديين في النوبات وبدأت على مدار الـ 150 عامًا الماضية ، مع تمرير تشريعات السلامة الرئيسية التي تغير الاقتصاد وتدفق مستمر من مختلف اللوائح الأقل صغرى التي تم سنها في ظل الأحزاب السياسية الأمريكية الرئيسية في العقود الأخيرة.
في أعقاب الحرب الأهلية ، بدأت المصانع في الظهور في جميع أنحاء الولايات المتحدة. كانت المصانع ، التي غالبًا ما يعمل بها عمال شباب قليلو الخبرة ، أماكن محفوفة بالمخاطر للعمل. وصفت القصص التي تم جمعها في تقرير عام 1872 من قبل مكتب العمل بولاية ماساتشوستس بالتفصيل العديد من الحوادث المروعة حيث فقد العمال أطرافهم أو قُتلوا بسبب عدم كفاية المعدات والمهام التي تتطلب جهدًا بدنيًا.
بالإضافة إلى المعدات والآلات الخطرة ، كانت المرافق قذرة وسيئة التهوية. وبحسب ما ورد ، فإن فتح النوافذ سيعطل المواد داخل المصانع ، لذلك ظلت مغلقة ، تاركة العمال يتنفسون الأبخرة الكيماوية والغبار المتراكم يومًا بعد يوم.
استجابة لتقرير عام 1872 والإحصاءات المجمعة ، أصبحت ولاية ماساتشوستس أول ولاية أمريكية تطلب عمليات تفتيش للمصنع تضمنت التحقق ، من بين أمور أخرى ، من وجود مخارج حريق في كل منشأة ، وسرعان ما حذت دول أخرى حذوها. بحلول عام 1890 ، كان لدى 21 ولاية نوع من القانون في الكتب يحد من المخاطر الصحية في مكان العمل ، وبينما كانت هذه الجهود خطوة في الاتجاه الصحيح ، كانت مجموعة فوضوية من القوانين واللوائح. اختلفت القواعد من دولة إلى أخرى ولم يتم فرضها دائمًا. الدول ذات السياسات الأكثر استرخاءً اجتذبت الشركات بعيدًا عن الولايات الأكثر صرامة ، وتم دفعها لتقليص اللوائح. بدأ التقدم ذهابًا وإيابًا حيث طالب الجمهور بقوانين أكثر صرامة وحاربت الشركات لتخفيفها.
وصلت التشكيلة الجزئية للوائح إلى ذروتها أخيرًا في ديسمبر 1970 عندما وقع الرئيس آنذاك ريتشارد نيكسون قانون السلامة والصحة المهنية ، ليصبح أول قانون فيدرالي بعيد المدى لحماية العمال الأمريكيين. منح القانون حكومة الولايات المتحدة سلطة كتابة وإنفاذ معايير السلامة والصحة لجميع القوى العاملة في البلاد تقريبًا. وبعد فترة وجيزة ، تم إنشاء إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) للإشراف على تنفيذ القانون الجديد.
تم تمرير تحسينات وإضافات إلى قوانين الولاية والقوانين الفيدرالية في السنوات التي تلت ذلك ، مما أدى إلى توسيع دور المتخصصين في الصحة والسلامة المهنية والذهاب إلى أبعد من ذلك لضمان مساحات عمل آمنة للجميع. الآن ، إذا تعرضت للإصابة أثناء العمل ، فلن تفلس بفضل تعويض العمال. اللجوء القانوني متاح ضد أرباب العمل المهملين أو غير الآمنين. تساعد أنظمة التفتيش والرقابة على تحديد الظروف غير الآمنة. وبرامج السلامة الحديثة في مكان العمل القائمة على البيانات تحدد بشكل استباقي المخاطر وتساعد أصحاب العمل على معالجة الظروف الأساسية التي تعرض العمال للخطر في المقام الأول.
في حين أنه من الصعب تقدير التأثير الحقيقي للقانون - ليس لدينا الكثير من البيانات حول السلامة في مكان العمل من أيام ما قبل OSHA - يُقدر أن العدد الإجمالي للوفيات في مكان العمل قد انخفض بأكثر من 65 بالمائة ، على الرغم من الوضع الكبير الزيادات في القوى العاملة في البلاد.
القضايا الحالية
تختلف القضايا التي يدرسها وينظمها خبراء الصحة والسلامة المهنية اليوم بشكل كبير حسب المهنة. على سبيل المثال ، قد تكون التهديدات الجسدية مثل الارتفاعات العالية والآلات الثقيلة مصدر قلق أكبر لعمال البناء ، في حين أن الصحة العقلية وإصابات الإجهاد المتكررة قد تكون محور بيئات المكاتب. ومع ذلك ، على الرغم من التحسينات الهائلة لمعايير مكان العمل ، هناك عدد من مخاوف السلامة والصحة في القوى العاملة الأمريكية حيث يمكن القيام بالكثير من العمل.
السقوط
يموت المئات من الناس في الولايات المتحدة من السقوط كل عام. إنه السبب الرئيسي للوفيات بين عمال البناء - لكن تقريبًا يمكن منعه بالكامل. بالنسبة للعديد من شركات البناء ، لا مفر من العمل من ارتفاعات عالية ، ولكن مع احتياطات السلامة المناسبة ، يمكن تجنب الوفيات والإصابات. يجب أن تبدأ هذه الاحتياطات قبل أن يبدأ العمل حتى خلال الجزء الأول من مراحل التخطيط. يجب على أصحاب العمل تضمين تكلفة معدات السلامة ، مثل الأحزمة ، والسقالات ، وأنظمة منع السقوط ، في تقدير عمل المشروع ، بحيث يكون لكل عامل إمكانية الوصول إلى المعدات التي يحتاجها ويتم تدريبه على استخدامها.
مرض الحرارة
وفقًا لـ OSHA ، يموت العشرات من العمال كل عام بسبب العمل في درجات حرارة شديدة أو في ظروف رطبة ، ويمرض الآلاف غيرهم. تحدث النسبة الأكبر من هذه الحالات في صناعة البناء ، ولكن يمكن أن تحدث لأي شخص يعمل في بيئة لا يتم التحكم فيها بشكل صحيح بالمناخ.
أرباب العمل ملزمون قانونًا بموجب القانون الفيدرالي بضمان خلو بيئات العمل من مخاطر السلامة ، وهذا يشمل درجات الحرارة القصوى. من جانبها ، تشجع OSHA أصحاب الأعمال والمديرين على حماية عمالهم من الأمراض والإصابات المرتبطة بالحرارة من خلال حملة رسائل تشجعهم على توفير الماء والراحة والظل لجميع الموظفين - خاصة عندما يكون مؤشر الحرارة 91 درجة فهرنهايت أو أعلى.
إصابات الإجهاد المتكررة
من المجالات الناشئة المثيرة للقلق فيما يتعلق بالصحة المهنية الإصابات الناجمة عن سوء الموقف والحركات المتكررة. يعمل العديد من العمال الأمريكيين بشكل حصري تقريبًا على أجهزة الكمبيوتر ، حيث يستخدمون الماوس والكتابة لساعات متتالية ، مما يؤدي إلى الإفراط في استخدام بعض العضلات والمفاصل. يمكن أن يتسبب هذا النوع من الأنشطة المتكررة يومًا بعد يوم في حدوث إصابات ، مثل النفق الرسغي وحتى إجهاد العين.يمكن أيضًا أن يساهم ميل العمال المعاصرين إلى استخدام وضعيات سيئة أثناء استخدام الأجهزة الإلكترونية (على مدار الساعة وخارجها) للألم طويل الأمد ، وفقدان الإنتاجية ، والتكاليف الطبية. يجد العديد من أصحاب العمل أن الاستثمار في بيئة العمل ومبادرات السلامة القائمة على المكاتب (مثل استهداف الزلات والرحلات والسقوط) له في الواقع عائد إيجابي على الاستثمار بمجرد فقدان الإنتاجية والتكاليف الطبية لصاحب العمل.
السلوك المستقر
مع انتقال القوى العاملة من العمل اليدوي إلى الوظائف المكتبية ، أصبح سكان الولايات المتحدة مستقرين بشكل متزايد. غالبًا ما يجلس موظفو المكاتب لساعات في كل مرة خلال ساعات العمل - ناهيك عن تنقلاتهم اليومية وأوقات فراغهم. لكن يمكن أن يكون لنمط الحياة الخامل عواقب وخيمة على صحتك ، بما في ذلك زيادة خطر الإصابة بالسمنة والجلطات الدموية والموت. ليس من المستغرب إذن ، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، أن 53.3٪ فقط من الأمريكيين يحصلون على المقدار الموصى به من النشاط البدني الهوائي و 23.2٪ فقط يحصلون على ما يكفي من التمارين الهوائية وتقوية العضلات كل أسبوع.
ومع ذلك ، قد لا يكون ذلك كافيًا لدرء مخاطر الارتباط بالمكتب. وجدت إحدى الدراسات أن أولئك الذين جلسوا لمدة 12.5 ساعة تراكمية في اليوم (ليس خارج نطاق إمكانية تنقل موظفي المكاتب الذين يرغبون في الاسترخاء على الأريكة) كانوا أكثر عرضة للموت من جميع الأسباب من أولئك الذين كانوا أكثر نشاطًا ، ويتنقلون. كل 30 دقيقة على الأقل. كان هذا هو الحال بغض النظر عما إذا كان الأفراد يمارسون الرياضة بانتظام. يمكن أن يكون للجلوس لفترة طويلة جدًا عواقب وخيمة مع مرور الوقت.
العنف في مكان العمل
يتصور الكثير من الناس السلامة في مكان العمل في المقام الأول من حيث الصناعات الخطرة تقليديًا مثل البناء أو الصيد في أعماق البحار أو قطع الأشجار. في الواقع ، شهدت هذه القطاعات بعضًا من أعلى أرقام الحوادث المميتة للعمال الأمريكيين. ومع ذلك ، فإن الإصابات والأمراض غير المميتة تروي قصة مختلفة تمامًا. يمكن أن تؤدي هذه الإصابات إلى خسائر كبيرة في الإنتاجية ، حيث ينتج عن أكثر من نصف هذه الإصابات قضاء أيام بعيدًا عن العمل - ناهيك عن العبء الإضافي لتكاليف العلاج والألم البشري.