المحتوى
الفيروس القهقري هو فيروس يتم ترميز جيناته في الحمض النووي الريبي ، وباستخدام إنزيم يسمى النسخ العكسي ، يكرر نفسه عن طريق الترميز العكسي لجيناته أولاً في الحمض النووي للخلايا التي يصيبها. مثل الفيروسات الأخرى ، تحتاج الفيروسات القهقرية إلى استخدام الآلية الخلوية للكائنات الحية التي تصيبها لعمل نسخ من نفسها. ومع ذلك ، تتطلب الإصابة بالفيروس القهقري خطوة إضافية. يحتاج جينوم الفيروسات القهقرية إلى النسخ العكسي إلى الحمض النووي قبل أن يمكن نسخه بالطريقة المعتادة. يُعرف الإنزيم الذي يقوم بهذا النسخ العكسي باسم النسخ العكسي.تستخدم الفيروسات القهقرية النسخ العكسية لتحويل الحمض النووي الريبي أحادي الشريطة إلى حمض نووي مزدوج الشريطة. إن الحمض النووي هو الذي يخزن جينوم الخلايا والخلايا البشرية من أشكال الحياة الأعلى الأخرى. بمجرد التحول من الحمض النووي الريبي إلى الحمض النووي ، يمكن دمج الحمض النووي الفيروسي في جينوم الخلايا المصابة. عندما يتم دمج نسخ الحمض النووي من جينات الفيروسات القهقرية في الجينوم ، يتم خداع الخلية لنسخ تلك الجينات كجزء من عملية النسخ العادية. بمعنى آخر ، تقوم الخلية بعمل الفيروس من أجلها.
تعد الفيروسات القهقرية "رجعية" لأنها تعكس اتجاه عملية نسخ الجينات الطبيعية. عادة ، تقوم الخلايا بتحويل الحمض النووي إلى RNA بحيث يمكن تحويله إلى بروتينات. ولكن مع الفيروسات القهقرية ، يجب أن تبدأ العملية بالعودة إلى الوراء. أولاً ، يتم تحويل الحمض النووي الريبي الفيروسي إلى DNA. ثم يمكن للخلية نسخ الحمض النووي. يمكن للخلية أيضًا نسخ الحمض النووي مرة أخرى إلى RNA كخطوة أولى في صنع البروتينات الفيروسية.
أمثلة
أكثر الفيروسات القهقرية المعروفة التي تصيب البشر هي فيروس نقص المناعة البشرية. ومع ذلك ، هناك العديد من الفيروسات القهقرية البشرية الأخرى. وتشمل هذه الفيروسات اللمفاوية التائية البشرية 1 (HTLV-1). يرتبط HTLV-1 ببعض أنواع اللوكيميا والخلايا اللمفاوية التائية. هناك العديد من الفيروسات القهقرية الإضافية التي تم تحديدها على أنها تصيب الأنواع الأخرى.
يعد علاج فيروس نقص المناعة البشرية أحد الأسباب التي جعلت الناس أكثر دراية بمفهوم الفيروسات القهقرية. تشكل مثبطات إنزيم المنتسخة العكسية بعض الفئات المعروفة لعقاقير فيروس نقص المناعة البشرية. تمنع مثبطات إنزيم المنتسخة العكسية فيروس نقص المناعة البشرية من الاندماج في جينوم الخلية المضيفة. وهذا بدوره يمنع الخلية من نسخ الفيروس ويبطئ تقدم العدوى. ومع ذلك ، هناك مشاكل متزايدة في مقاومة العديد من الأدوية في هذه الفئات.
تُستخدم الفيروسات القهقرية أحيانًا أيضًا كطرق لتوصيل الجينات أثناء العلاج الجيني. وذلك لأن هذه الفيروسات سهلة التعديل ويمكن دمجها بسهولة في جينوم المضيف. وهذا يعني ، من الناحية النظرية ، أنه يمكن استخدامها لتسبب الآلية الخلوية في صنع البروتينات بطريقة مستمرة. على سبيل المثال ، استخدم العلماء الفيروسات القهقرية لمساعدة الجرذان المصابة بداء السكري على صنع الأنسولين الخاص بها.