المحتوى
مصطلح الوعي هو أحد تلك الأشياء التي تبدو واضحة حتى تحاول تعريفها بالفعل. كثير من الناس يستخدمون المصطلح بشكل مختلف. علماء النفس لا يقصدون بالضرورة نفس الشيء عندما يقولون "الوعي" كما يقوله يوغي الفيدى. جزئيًا بسبب صعوبة الاتفاق على ما تعنيه الكلمة ، يعد الوعي ظاهرة مراوغة لفهمها.مثل العديد من الأشياء الأخرى في الحياة ، ربما يكون الوعي هو الأفضل عند فقده. من خلال دراسة الأسباب المختلفة لتناقص الوعي ، يمكن لأطباء الأعصاب تحديد الهياكل والمواد الكيميائية للدماغ المهمة في الحفاظ على انتباهك وإدراك محيطك.
يجد أطباء الأعصاب أحيانًا أنه من المفيد تقسيم الوعي إلى مكونين مختلفين. على سبيل المثال ، يتكون ما يسمى بمحتوى الوعي من شبكات عصبية تدير الأحاسيس والحركة والذاكرة والعاطفة. من ناحية أخرى ، يتكون الاستثارة أو مستوى الوعي من مدى انتباهك (على سبيل المثال ، هل أنت مستيقظ أم لا) ، وقدرتك على الانتباه للأشياء (على سبيل المثال ، ما إذا كنت لا تزال تقرأ هذا) ، ومدى وعيك محيطك (على سبيل المثال ، ما إذا كنت تعرف أين ومتى تكون).
نظام التنشيط الشبكي
يكون جذع الدماغ كبيرًا مثل إبهامك ، ولكنه يحتوي على العديد من الهياكل الأساسية للتنفس والحركة والبقاء مستيقظًا ومنتبهًا. يتم إطلاق الناقلات العصبية ، مثل norepinephrine ، بواسطة جذع الدماغ إلى كل جزء آخر من الدماغ تقريبًا ، مما يشجع على زيادة نشاط الدماغ.
يعد نظام تنشيط شبكي (RAS) في جذع الدماغ من أهم المناطق للبقاء مستيقظًا. يستقبل نظام التنشيط الشبكي إشارات من أجزاء أخرى كثيرة من الدماغ ، بما في ذلك مسارات الإحساس من الحبل الشوكي (لذلك تستيقظ إذا كنت غير مرتاح). يرسل RAS أيضًا إشارات تحفيزية إلى العديد من المناطق في بقية الدماغ. على سبيل المثال ، "يتحدث" RAS مع الدماغ الأمامي القاعدي ، والذي يقوم بعد ذلك بنقل الإشارات المحفزة في جميع أنحاء القشرة الدماغية. ينشط الدماغ الأمامي القاعدي أثناء اليقظة والحلم.
الهايبوتلاموس
يرسل RAS أيضًا إشارات إلى منطقة ما تحت المهاد ، التي تتحكم في وظائف مثل معدل ضربات القلب وتساعد أيضًا على إبقائك مستيقظًا عن طريق إطلاق الهيستامين. يقع معظم الهيستامين خارج الدماغ ، حيث يلعب دورًا في تفاعلات الحساسية والاستجابات المناعية. في الآونة الأخيرة نسبيًا ، تم العثور أيضًا على خلايا عصبية تحتوي على الهيستامين في الدماغ ، مما يساعد في الحفاظ على اليقظة. هذا هو السبب في أن تناول مضادات الهيستامين مثل Benadryl يمكن أن يؤدي إلى النعاس.
الثالاموس
يتواصل RAS أيضًا مع المهاد. بالإضافة إلى لعب دور في الحفاظ على اليقظة الطبيعية ، فإن المهاد يعمل كمحطة ترحيل للمعلومات الحسية التي تقترب من القشرة الدماغية وتوجيه حركة العودة من جذع الدماغ إلى الجسم. إذا لم ينقل المهاد المعلومات الحسية إلى القشرة ، مثل وخز الدبوس في القدم ، فلن يكون الشخص على دراية بحدوث أي شيء على الإطلاق.
القشرة الدماغية
تغطي القشرة المخية سطح الدماغ حيث تتم معالجة كمية كبيرة من المعلومات. تتحكم مناطق مختلفة من القشرة الدماغية في اللغة والذاكرة وحتى شخصيتك. في حين أن مجرد تدمير جزء من القشرة الدماغية قد لا يؤدي إلى فقدان الوعي ، إلا أنه قد يؤدي إلى فقدان الوعي بجزء من محيطك.
على سبيل المثال ، يفقد العديد من الأشخاص المصابين بسكتة دماغية أو آفة أخرى في الفص الجداري الأيمن الوعي بالجانب الأيسر من محيطهم الخارجي ، وهو عرض يُعرف بالإهمال. إذا طُلب منهم رسم ساعة أو غرفة ، فسيرسمون الجزء على اليمين فقط. في الحالات القصوى ، لا يتعرف الأشخاص الذين يعانون من الإهمال حتى على يدهم اليسرى ، وإذا كانت اليد مرفوعة أمامهم ، فقد يزعمون أنها تخص شخصًا آخر. هذا نوع من فقدان محتوى الوعي ، على الرغم من أن الشخص يظل مستيقظًا تمامًا.
فقدان الوعي
إذا أصيبت مناطق مختلفة من القشرة الدماغية ، أو إذا كان الشخص يعاني من إصابة في المهاد أو جذع الدماغ ، فقد يدخل الشخص في غيبوبة. الغيبوبة هي فقدان شديد للوعي يستحيل إثارة شخص ما منه. يمكن أن تسبب العديد من الأشياء المختلفة غيبوبة ، ويختلف احتمال الشفاء.
دراسة الوعي معقدة للغاية. يعتمد الوعي على تكامل العديد من الشبكات المترابطة في الجهاز العصبي. الفهم الكامل للوعي بعيد المنال في أحسن الأحوال. علاوة على ذلك ، بينما تحدثنا عن أجزاء قليلة من الدماغ مرتبطة بمستوى وعي الشخص أو يقظته ، يجب أيضًا أن ندرك أن الوعي أقل من مفتاح "إيقاف التشغيل" من مفتاح "باهت" مع العديد من الظلال المختلفة . يمر الأشخاص الأصحاء بظلال الوعي هذه كل يوم وليلة. قد يكون فهم مستوى وعي أولئك الذين لا يستطيعون الاستجابة بسبب مرض عصبي أمرًا صعبًا بشكل خاص.