في دراسة أجريت عام 1995 في شرق بوسطن ، ماساتشوستس ، تمت دراسة جميع الأشخاص غير المؤسسيين الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكبر في هذا المجتمع المكون من 32000 فرد: كان انتشار مرض الزهايمر 10 ٪ ممن تزيد أعمارهم عن 65 عامًا و 47 ٪ بين أولئك الذين تزيد أعمارهم عن 85 سنة. ثمانية بالمائة من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا و 36 بالمائة ممن تزيد أعمارهم عن 85 عامًا يعانون من ضعف إدراكي شديد بما يكفي للحد من قدرتهم على العيش بشكل مستقل. ليس من الواضح مدى جودة تمثيل هذا المجتمع المحدد لعامة السكان.
في حين أن انتشار المرض هو نسبة السكان الذين يتأثرون بالمرض في وقت محدد ، فإن معدل حدوث المرض هو المعدل الذي تحدث به الحالات الجديدة في مجموعة سكانية خلال فترة محددة. بالنسبة لمرض الزهايمر ، تبلغ نسبة الإصابة بمرض الزهايمر بين الأشخاص الذين يبلغون من العمر 85 عامًا فأكثر حوالي 14 ضعفًا عند الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 65 و 69 عامًا. وجدت دراسة أخرى أنه ابتداءً من سن 65 ، زاد خطر الإصابة بمرض الزهايمر بنسبة 23 بالمائة لكل عام إضافي من العمر.
يتزايد عدد الأمريكيين المصابين بمرض الزهايمر وأنواع الخرف الأخرى بشكل عام كل عام بسبب النمو المطرد لكبار السن. من المتوقع أن يستمر هذا الرقم في الزيادة في السنوات القادمة مع تقدم جيل طفرة المواليد. بحلول عام 2030 ، من المتوقع أن يتضاعف عدد سكان الولايات المتحدة الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فما فوق. بين عامي 2010 و 2050 ، من المتوقع أن يزداد كبار السن (الأشخاص الذين يبلغون من العمر 85 عامًا فما فوق) من 29.5 في المائة من جميع كبار السن في الولايات المتحدة إلى 35.5 في المائة. وهذا يعني زيادة قدرها 17 مليون كبار السن - الأفراد الذين سيكونون في خطر كبير للإصابة بمرض الزهايمر. في حين أن العمر ، بالطبع ، عامل خطر لا يخضع لسيطرتنا ، فإن التغييرات في نمط الحياة والنظام الغذائي ، وتتزايد الأدلة على أنها قد تساعد في تقليل خطر الإصابة بمرض الزهايمر.
- تم تحريره بواسطة Esther Heerema، MSW، Alzheimer's / Dementia Expert